머스크 ‘엑스’에 도전장… 올트먼, 새 SNS 개발 중

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IT 전문 매체 The Verge 보도

챗GPT 이미지 공유·소통 기능 갖춘 플랫폼 내부 시험 가동
머스크·올트먼 갈등 악화 불 보듯… 메타와도 경쟁 불가피

임명신 기자 기자페이지 + 입력 2025-04-16 17:45:20

▲ 챗GPT 개발사 오픈AI가 일론 머스크(왼쪽) 테슬라 최고경영자(CEO)의 엑스(X·옛 트위터) 같은 소셜미디어(SNS) 플랫폼을 개발 중이라고 정보기술(IT) 전문 매체 더버지가 15일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 오픈AI는 챗GPT의 이미지 생성 기능을 중심으로 이용자들이 이미지를 공유·소통 가능한 SNS 기능의 플랫폼을 내부 시험 중이다.

챗GPT 개발사 오픈AI가 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 엑스(X·옛 트위터) 같은 소셜미디어(SNS) 플랫폼을 개발 중이라고 정보기술(IT) 전문 매체 더버지가 15일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 오픈AI는 챗GPT의 이미지 생성 기능을 중심으로 이용자들이 이미지를 공유·소통 가능한 SNS 기능의 플랫폼을 내부 시험 중이다.

소식통은 오픈AI 최고경영자(CEO) 샘 올트먼이 이 프로젝트에 대해 외부 인사들에게 비공개 피드백 요청을 했다며 프로젝트는 아직 초기 단계로 오픈AI가 이 플랫폼을 별도 앱으로 출시할지 아니면 챗GPT에 통합할지 정해지지 않았다고 전했다. 플랫폼의 구체적인 기능 등에 대해선 알려진 게 없다. 출시까지 시간이 걸리겠지만 오픈AI의 SNS 플랫폼 개발이란 머스크를 겨냥한 것이라는 분석이다.

해당 매체는 오픈AI의 이런 움직임은 오픈AI 공동 창업자인 머스크와 올트먼 사이의 긴장을 고조시킬 수 있다고 전했다. 챗GPT의 세계적인 열풍 속에 작년 머스크는 오픈AI가 비영리 단체로 운영하겠다는 약속을 위반했다며 오픈AI와 올트먼을 상대로 소송을 제기했다. 작년 2월엔 자신이 이끄는 투자자 컨소시엄을 통해 오픈AI의 지배지분을 974억 달러에 인수하겠다고 제안해 올트먼의 심기를 건드렸다. 오픈AI가 최근 평가받은 기업가치 3000억 달러의 3분의1도 안 되는 수준의 금액이었다.

이에 오픈AI는 머스크가 “오픈AI를 해치기 위해 가능한 모든 수단을 동원하고 있다”며 불법적이고 부당한 행위를 중단시켜 달라는 맞소송을 제기했다. 오픈AI의 SNS 플랫폼이 또 페이스북과 인스타그램 등을 보유한 메타와 직접 경쟁 구도를 형성할 수 있다.

2월 메타가 챗GPT와 경쟁할 인공지능(AI) 모델 메타 AI앱을 개발 중인 것으로 알려지자, 올트먼은 엑스에 “그래, 좋아. 우리도 소셜 앱 만들지 뭐”라고 받아쳤다. 오픈AI가 SNS 플랫폼을 보유하게 되면 메타나 엑스처럼 자사 AI 모델을 훈련할 독자적 실시간 데이터를 확보하게 된다. 머스크의 AI 챗봇 그록이 엑스의 콘텐츠를 반영하며, 메타 역시 라마(LLaMA) 모델을 자사의 방대한 사용자 데이터 기반으로 훈련하고 있다.

앞서 머스크는 올트먼과 함께 오픈AI 설립에 참여했다가 2018년 이 회사의 이사직을 사임하면서 투자 지분까지 모두 처분했다. 이후 오픈AI가 챗GPT를 내놓자 이 AI 챗봇이 정치적으로 편향돼 있다며 비판 수위를 높여오다 작년 오픈AI의 영리 법인 전환을 막아달라는 소송을 제기했다. 작년 12월 올트먼과 머스크가 오픈AI의 영리법인 전환 문제를 두고 소송전을 벌이기 시작했을 때 오픈AI에 몸담았던 직원들이 머스크 편을 들고 나섰다. 2018년 공개된 오픈AI의 창립 헌장 즉 “특정 개인의 사익을 위해 조직된 게 아니다”라는 대목이 근거였다.

이에 오픈AI에선 자사 블로그 게시글로 “머스크가 2017년 오픈AI의 영리법인 전환을 제안했고 실제 만들었다”며 반박했다. 오픈AI는 게시물에서 “머스크가 과반 지분과 완전한 통제권을 얻지 못하자 회사를 떠났다”며 “오픈AI가 선도적인 AI 연구소로 발전하고 자신도 경쟁 AI 회사를 운영하면서 우리의 연구 활동을 효과적으로 추구하지 못하도록 막아달라고 법원에 요청하고 있다”는 주장이다.

머스크가 2015년 11월 오픈AI CEO 샘 올트먼에게 보낸 이메일도 공개했다. “오픈AI 구조는 최적이 아닌 것 같다. 비영리 조직에서 급여를 받으며 인센티브 문제를 야기할 수 있다. 비영리 조직과 병행하는 영리 법인의 별도 설립이 낫겠다”고 한 내용이다. 당시 논의가 진전을 이루지 못했으며 머스크는 2017년 9월 ‘오픈인공지능기술회사’ 독자 법인을 설립했다고 블로그에선 지적했다.

현재 오픈AI는 비영리 법인 이사회가 영리 법인을 통제하는 구조다. 올트먼은 오픈AI를 완전한 영리 법인으로 바꾸기 위해 비영리 단체에 일정 지분을 주며 그 통제권에서 벗어나는 방안을 추진하고 있다. 올트먼은 두 개의 큰 프로젝트를 진행 중이다. 오픈AI를 비영리 단체가 지배하는 구조에서 독립해 영리 법인으로 전환하고 일본 투자회사 소프트뱅크로부터 400억 달러 투자를 유치하는 방안이다.

올트먼은 일단 머스크의 인수 제안을 거절했지만 제안 자체만으로도 야심차게 추진해 온 이 두 프로젝트가 영향을 받을 수 있다는 시각이 우세했다. 올트먼 또한 “이것(인수 제안)은 머스크가 우리를 흔들려는 또 다른 계략” “아마도 우리의 속도를 늦추기 위한 것”이라며 강한 불쾌감을 드러냈다.

임명신 기자 imms@skyedaily.com 기자페이지 +

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