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카타르에너지는 24일(현지 시간) 일부 장기 액화천연가스 공급 계약에 대해 불가항력을 선언했다. 불가항력 선언은 전쟁이나 자연재해 등 피치 못할 사유가 있으면 계약상 의무를 불이행해도 책임을 면제하거나 이행을 미뤄주는 것을 말한다.
이란은 18일 카타르의 라스라판 LNG 생산 허브에 대해 대규모 공급을 강행했다. 카타르 에너지에 따르면 LNG 설비 트레인 2기와 가스액화연료 시설 트레인 1기가 손상됐다.
사드 알카이비 카타르에너지 최고경영자(CEO)는 19일 로이터에 이란의 공격으로 카타르 LNG 수출 능력의 17%가 마비됐다고 밝혔다. LNG 생산량을 복구하려면 3~5년이 걸릴 전망이다. 알카이비 CEO는 LNG 장기 공급 계약에 문제가 생기는 국가로 한국, 중국, 이탈리아, 벨기에 등을 언급했다.
한국가스공사에 따르면 올해 기준 한국으로 수입되는 LNG의 약 14%가 카타르산이다. 한국가스공사는 카타르 라스라판 LNG 생산 허브 공격에 대해 우려하는 것보다 심각하지 않다는 입장을 내며 진화에 나섰다.
한국가스공사는 “이미 대체 수입처를 확보했으며 적기에 물량을 확보하고 수입선을 다변화해 국내 가스 공급에 차질이 없도록 만전을 기하겠다”고 밝혔다.
그러나 대체 수입처를 확보했다고 하더라도 카타르 LNG 공급이 줄어들며 LNG 가격이 상승할 수 있다는 우려가 나온다.
산업연구원 보고서에 따르면 호르무즈 해협 봉쇄가 3주에 그치더라도 LNG 가격은 최대 90% 상승할 수 있으며 봉쇄가 장기화되면 상승 폭이 최대 200%에 이를 수 있다.
5월 한국·일본 스팟 LNG 선물 가격은 전쟁 발발 이전인 2월27일 100만 BTU당 10.725달러에서 24일 20.525달러로 두 배 가까이 올랐다.
LNG는 전력 생산·산업용 열원·난방·취사 등에 사용된다. 한국은 천연가스 생산이 거의 없기 때문에 대부분을 수입에 의존한다.
LNG 가격 상승이 장기화된다면 전력 생산에 드는 비용이 증가하고 난방 원가 또한 오르기 때문에 전기·가스 요금 압력이 발생한다.
전기 및 가스 요금은 정부가 정책적으로 결정하기 때문에 전기·가스 요금이 LNG 가격 상승분만큼 오르지는 않지만 한국전력공사와 한국가스공사의 재정에도 문제가 생길 우려가 있다.
한국전력공사의 부채 규모는 2025년 기준 206조 원에 달한다. 2024년 흑자 전환 이후 2025년에는 13조 5248억 원에 달하는 영업이익을 기록했으나 200조 원대의 부채를 극복하기에는 갈 길이 멀다는 평가를 받고 있다.
특히 한국전력의 가장 큰 부채 증가 원인이 높은 에너지 원료 가격을 따라오지 못하는 전기 요금이 꼽히는 만큼 한국전력의 재정 부담이 증가할 전망이다.
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