한해 5천~6천명씩 죽고, 또 한 쪽은 돈버는 군인들

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황철 필진페이지 + 입력 2013-01-20 21:53:40

▲ 황철, 2005년 2월 탈북

▲ 한국외국어대학교 경영학과 3학년 재학

박근혜 대통령 당선인은 군 복무기간 단축을 주요 공약 중에 하나로 제시했다.

현재 통상 21개월인 현역복무기간을 18개월로 줄이겠다고 했다.

하지만 북한은 오히려 군 복무기간이 증가하고 있다. 남자는 10~13년, 여자는 7년이 북한의 군사복무 기간이다.

심각한 저 출산과 군 기피현상으로 군 인력 수급에 차질이 생기자 이를 해결하기 위해 북한 당국은 군 복무 연장과 전민 복무제를 도입했다.

35세 미만의 군 미필자들은 강제 징집하고 나이에 따라 6~3년의 군 복무를 해야 했다.

강압적으로, 때로는 애국심을 호소하며 군 입대를 독려하지만 빈번한 군내 사건사고와 심각한 물자 부족을 겪고 있는 군에 대한 주민들의 신뢰는 바닥에 떨어졌다.

▲ 신의주부근에서 주민들을 단속하는 국경경비대원(왼쪽)과 압록강을 순찰하는 경비대 군인들. 이들은 낮에는 주민들을 단속하고 밤엔 막대한 돈을 받으며 밀수꾼과 탈북자들의 월경을 도와준다. <자료사진=필자제공>

각종 사건·사고와 영양실조로 매년

5000~6000명의 군인들이 사망하지만 대부분의 부모들이 받을 수 있는 것은 사망통지서 한 장 뿐이다.

이런 군과 당국의 처사로 인해 군 입대할 나이의 자식가진 부모라면 어떻게 해서라도 자식을 군에 내보내지 않으려고 무진 애를 쓴다.

진단서를 위조하고 모병을 전담하는 군사 동원부 군관들에게 뇌물을 써가며 군 입대를 면제받거나 입대시기를 늦추려고 한다.

고등학교 졸업 몇 개월 전 치러지는 징병신체검사에서 전염성 질병 판정을 받기 위해 간 주위에 이물질을 바르거나 항생제를 과다 복용하고, 심지어는 아스피린 같은 알약을 수십 알 분쇄하여 코로 흡입하고 X레이 촬영을 하면 폐결핵으로 나타난다는 말에 이를 시도했다가 오히려 큰 병을 얻은 친구들도 있었다.

하지만 외형적인 장애만 없으면 남자는 언제든 군대에 가야 하기에 부모들은 자식들이 군에 입대하게 되면 좀 더 편한 곳에서 군 복무를 하기를 원했다.

▲ 보따리 장사꾼들을 태우고 가는 북한군 트럭. 교통 보안원들이 군 트럭을 단속하지 못한다는 이점 때문에 민간 유통업자, 상인들은 군 트럭을 선호한다. 군인이나 개인들이 직접 트럭을 사서 군부대 명의로 등록하고 매 월 일정금액을 부대에 납부하며 트럭을 이용해 돈벌이를 하기도 한다.

가장 선호하는 것은 군 대체복무인 보위부, 보안서(전경)등 이지만 이런 곳에는 사돈에 팔촌까지 출신성분이 좋아야 가능 했다.

화려한 족보는 기본이고 여기에 권력이나 거액의 뇌물이 받쳐주어야 가능하기에 보위부, 보안서로 갈 수 있는 사람들은 극히 제한적이다.

대체복무 다음으로 현역에서 각광받는 것은 경무(헌병)나 국경 및 해안경비대, 호위총국, 운전병 등 비교적 편안하고 돈을 벌 수 있는 곳이었다.

경무는 외출군인들을 상대로, 국경경비대는 탈북자나 밀수꾼을 상대로, 해안경비대는 어부들을 상대로, 운전병은 연료나 물자를 빼돌리거나 민간인들을 태우고 차비를 받는 방법 등으로 군 복무도 하면서 많은 돈을 벌 수 있다.

심지어 이런 부대나 병종에서 복무하는 군인들은 10~13년의 군복무 기간에 최소한 향후 십년 이상을 먹고 살 수 있는 돈을 벌지 못하면 바보소리를 들을 정도로 큰 돈을 벌 수 있다.

이런 이점 때문에 관련 부대나 병종으로 가기 위해 입대 전은 물론이고 입대 후에도 치열한 경쟁을 한다.

2000년도에 일반 보병부대에 입대한지 4년 만에 휴가를 나왔던 친구가 이런 말을 들려주었다.